Créée en 1906 par James Gordon Bennett Jr., la Coupe Gordon Bennett est l’une des épreuves aéronautiques les plus anciennes et renommées au monde.

Cette compétition récompense l’endurance, la stratégie et l’innovation dans le pilotage des ballons à gaz. Le principe est exigeant : le ballon qui parcourt la plus grande distance en ligne droite depuis le point de départ est déclaré vainqueur. Cela requiert une maîtrise rigoureuse de la navigation aérienne et une connaissance approfondie des conditions météorologiques. Les participants peuvent rester en vol plusieurs jours, parfois dans des conditions extrêmes, afin d’optimiser leur parcours.

Depuis sa création, la Coupe attire de nombreux pionniers de l’aéronautique et reste un symbole d’excellence du vol libre. Malgré des suspensions dues aux guerres mondiales ou à des crises économiques, l’événement perdure et continue d’attirer des équipes internationales.

La compétition représente aussi bien un défi humain que technologique. Les équipages doivent faire preuve de sang-froid, de discipline et d’esprit d’innovation pour relever les difficultés propres à cette discipline. L’espace de vie réduit à bord (1,5 m² pendant 3 à 4 jours), l’alternance du pilotage, la gestion du sommeil et de la nourriture sans pilote automatique, à des altitudes avoisinant 3000 à 4000 mètres, figurent parmi les défis majeurs.

Aujourd’hui encore, la Coupe est un événement majeur de l’aéronautique sportive, rassemblant chaque année les meilleurs aérostiers dans une atmosphère de compétition, de camaraderie et de passion.

Pourquoi Metz ?

Suite à la victoire française en 2023, la France organise la course en 2025, choisissant Metz, sur l’ancienne base militaire de Frescaty, comme site de décollage.

Le gaz utilisé sera de l’hydrogène vert, issu d’énergie renouvelable, réduisant l’impact environnemental de la course.